장흥군(군수 정종순)은 지난 18일 필리핀 바꼬르시와 우호교류 협약을 체결했다고 전했다.
필리핀 바꼬르시청에서 개최된 이날 협약식에는 정종순 장흥군수와 라니 메르카도 레빌라 바꼬르시장을 비롯한 관계자 20여 명이 참석했다.
이날 협약을 통해 장흥군과 바꼬르시는 농수산, 문화, 예술, 관광, 축제 등 다양한 분야에서 국제교류를 추진한다.
이 밖에도 양지역은 기술 및 인적 교류를 통해 협력 기반을 구축하고 상생발전을 도모하기로 했다.
법무부에서 시행하고 있는 외국인 계절근로자 프로그램의 합법적 도입도 논의됐다.
이번 프로그램이 정착되면 농번기 부족한 농가 인력의 원활한 수급을 통해 일손부족 현상을 해소하고, 외국인의 불법 체류도 줄일 수 있을 것으로 전망된다.
바꼬르시는 필리핀 수도인 마닐라 남동쪽 15km에 위치한 인구 60만명의 도시다.
농수산업이 주를 이루고 있으며, 최근에는 제조업과 서비스업으로 산업 지형을 확장하며 지역발전을 추진하고 있다.
정종순 장흥군수는 “이번 우호교류 협정서 체결을 계기로 두 도시의 우의를 공고히 하고 상호 신뢰 속에 좋은 인연으로 발전하길 기원한다.”고 말했다.
/장흥=강형인 기자