천혜의 자연 경관 화순에서 문화여행을…

2021년 02월 24일(수) 16:24

적벽
산은 물을 만나야 활기가 있고, 물은 산을 만나야 매혹적이다. 철옹산성 절벽이 동복호에 안기면서 아연 활기를 띠고, 동복호는 철옹산성을 감싸고 돌면서 천혜의 장관을 연출한다. 1519년 기묘사화 후 동복에 유배중이던 신재 최산두가 이곳의 절경을 보고, 소동파가 읊었던 중국의 적벽에 버금간다하여 ‘적벽’이라 이름지었다. 석천 임억령, 하서 김인후, 제봉 고경명, 학봉 김성일, 농암 김창협, 다산 정약용, 방랑시인 김삿갓 등 시인묵객들의 발길이 끊이지 않았던 천하제일경 화순 적벽이다.

운주사
운주사는 화순읍에서 서남쪽으로 약 26㎞ 지점에 위치하고 있으며 천태산을 중심으로 동쪽에는 개천사, 서쪽에는 운주사가 자리하고 있다. 운주사의 창건과 천불천탑의 건립은 통일신라말 도선국사에 의한 것으로 전해지고 있다. 도선국사가 풍수지리설에 의거 이곳 지형이 배형으로 되어 있어 배의 돛대와 사공을 상징하는 천불과 천탑을 세웠다하여 흔히 천불천탑이라 불리운다.

세량지
미국의 유명한 뉴스 채널 CNN이 2012년에 ‘한국에서 가봐야 할 곳 50곳’에 선정할 정도로 빼어난 경치를 간직하고 있다. 세량지는 산 벚꽃이 만발하는 봄철에 찾아야 진가를 만끽할 수 있다. 이른 아침 물안개가 피어오르면서 햇빛이 비추기 시작하면 호수에 비친 벚꽃이 수면 위로 솟아오르는 모습은 사람의 눈을 의심하게 만든다. 전국의 수많은 사진작가들이 이 모습을 카메라에 담기위해 매년 봄 화순을 찾고 있다.

규봉암
규봉암은 무등산(해발 1,187m) 입석대(1,017m) 아래 남동쪽으로 1.6km 지점 화순군 이서면 영평리에 있다. 화순출신 진각국사 혜심(1178~1234)이 이곳에서 수도하며 득도하였다고 한다. 규봉암 인근에는 광석대, 설법대, 은신대, 풍혈대, 삼존석, 송하대 등 바위 생김에 따라 이름 붙여진 바위들이 사찰 주변을 감싸고 있어 신비로운 경관을 뽐내고 있다

백아산
철쭉 군락지의 명소인 이곳 백아산(810m)은 석회석으로 된 산봉우리가 마치 흰거위들이 모여 앉아 있는 것처럼 보여져 白鵞山이라는 이름이 붙여졌다고 한다. 남쪽으로 모후산이 자리하고, 서쪽으로 국립공원인 무등산이 바라다 보이며, 동쪽으로 지리산과 북으로는 내장산이 위치한 이곳 백아산에서 백아산 고산철쭉의 아름다운 경관을 전국 관광객에게 널리 알리고 지역민들의 화합을 도모하기 위해 갖는 철쭉제를 매년 개최하고 있으며 6.25전쟁으로 이곳에서 산화하신 영령들을 애도하는 희생자 위령제도 함께 치러져 희생된 분들의 넋을 위로한다.

수만리
화순읍 수만리서 큰 재를 지나 안양산까지 이어지는 철쭉공원은 한국의 알프스라고 불릴 만큼 뛰어난 경관을 자랑하는 곳이다. 무등산 자락이 화순을 향하다 이룬 봉우리가 깊은 골짜기를 이뤄 물 또한 풍부한 곳이다. 봄철 철쭉이 만개할 땐 도로변에서 산 정상까지 마치 융단을 깔아놓은 듯 다양한 철쭉 꽃잎이 온 산을 뒤덮어 별 천지에 다다른 환상을 선사한다.

숲정이
화순군 동복면 연둔리에 자리한 숲정이는 동복천을 따라 물가에 심어진 아름드리 수양버들 나뭇가지가 동복호수와 어우러져 한 폭의 그림 같은 장관을 연출한다. 이 같은 명성으로 지난 2002년 ‘아름다운 마을 숲’에 선정되었다. 주변엔 김삿갓의 방랑벽을 멈추게 한 적벽이 있고, 그가 숨을 거둔 종명지가 있으며 김삿갓 문학동산이 잘 조성되어있다. 또한 구암마을 인근엔 김삿갓 시비가 곳곳에 세워져있어 그의 시상을 감상할 수 있다.

고인돌
고인돌은 선사시대의 무덤으로 피라미드, 스톤헨지 등과 함께 거석 기념물의 일종이다. 화순 고인돌 유적지는 도곡면 효산리~춘양면 대신리 일대 3km 거리에 596기가 분포하고 있다. 우리나라 고인돌 유적지 가운데 유일하게 채석장을 갖추고 있으며 지난 2000년 유네스코 세계문화유산에 등재돼 그 가치를 인정받았다.

야사리 은행나무
이서면 야사리 집 뜰 한 구석에 있는 암나무이다. 마을이 형성된 시기를 알려 주는 나무이며, 문화적·생물학적 자료로서의 가치도 높아 1982년 11월 4일 천연기념물 제303호로 지정되었다. 화순 야사리 은행나무의 수령은 500여 년이며, 나무의 크기는 높이가 27m, 가슴 높이의 둘레가 9.12m, 뿌리 근처 둘레가 11.2m이다. 가지의 길이는 동~서 24.3m, 남~북 27.7m이다.

국화향연
화순 국화향연은 전남 화순군 화순읍 남산공원에서 펼쳐진다. 남산공원과 성안마을, 화순고인돌 전통시장을 연계해 다양한 볼거리, 즐길 거리, 먹거리로 관광객들의 오감을 자극한다. 화순 국화향연의 압권은 야트막한 동산에서 펼쳐질 꽃잔치다. 물감을 풀어놓은 듯 형형색색의 꽃들이 향연을 펼친다. 국화 55만 그루에서 피어날 1억2000만 송이 국화꽃, 핑크뮬리, 억새꽃 등이 어우러져 압도적인 풍광을 자아낸다.
/화순=이정민 기자