| 협력 문민용 논설위원 |
| 2024년 08월 21일(수) 16:24 |
|
바다사자가 바다제비의 이야기가 있다. 하루는 바다사자가 바다제비에게 시합을 권했다. ‘누구의 소리가 더 멀리 가나?’하는 시합이었다. 시합의 공평을 기하기 위해 그들은 갈매기를 심판관으로 초빙했다. 먼저 바다사자가 수평선을 향해 “우와와와와아아” 하고 목청껏 소리를 질렀다. 그 소리는 온 바다를 다 채울 것 같은 엄청난 소리였다. 다음으로 바다제비가 “지지배배, 지지배배” 하고 힘껏 소리를 질렀다. 그 소리는 바다사자의 소리에 비하면 너무나 나약하고 바람결에 날아가 사라질 듯 가냘펐다. 심판인 갈매기는 바다 가운데 있는 섬으로 날아가 그곳에 있는 도요새에게 무슨 소리를 들었냐고 물었다. 도요새는 “바다사자 소리는 굉장히 크고, 바다제비 소리는 실같이 가냘프다.”라고 말했다. 갈매기는 더 멀리멀리 바다 끝에 있는 섬까지 날아가 소라에게 물었다. 소라는 “바다사자 소리는 듣지 못했으나, 바다제비는 ‘지지배배, 지지배배’ 하던걸” 하고 말했다. 결과는 바다제비의 승리였다. 어떻게 바다제비의 실낱같이 가냘픈 소리가 더 멀리 갈 수 있었을까? 그 비결은 너무도 단순했다. 바다제비 한 마리가 노래하면 그 노래를 친구인 바다제비가 전달하고, 또 전달해 주면서 멀리멀리 바다 끝까지 전해진 것이다. 바다사자의 우렁찬 소리보다 바다제비들의 협력이 더 멀리까지 미친 것이다.
누구나 한 번쯤은 하늘에서 기러기떼를 본 적이 있을 것이다. 기러기떼가 무엇인지 잘 모른다면 V자 대형으로 날아가는 새무리를 기억해 보자. 기러기들이 V자 대형으로 줄을 지어 날아가는 것은 그 대형으로 인해 뒤따르는 새들이 공기의 저항을 50%나 덜 받기 때문이다.
즉, 무리 지어 비행을 하면 혼자 비행할 때보다 71%나 더 멀리 날아갈 수 있다고 한다. 스스로 이길 수 없는 공기의 저항을 함께 해쳐가며 머나먼 길로의 여행을 성공해 내는 기러기의 지혜이다.
‘멍에를 끌다’라는 말이 있다. 이것은 여러 마리의 소를 사용하여 쟁기로 밭을 가는 것에서 나온 말이다. 밭을 갈 때 황소와 암소 두 마리가 같은 멍에를 끈다. 이때 두 마리는 반드시 보조가 맞아야 하는데, 행여라도 한 마리가 다른 소보다 빨리 가거나 늦게 간다면 엉망이 되어 버린다. 어느 한쪽이 앞서거나 뒤처져도 안되고, 가다가 한 마리가 숨을 돌리고 쉬어도 안된다.
즉, 두 마리가 똑같이 발을 맞추어서 앞으로 나가야 한다는 것이다. 이것이 바로 멍에를 같이했다는 말의 뜻으로 협력하는 사이에 이 말을 쓰곤 한다. 이 관계는 마치 두 마리의 소처럼 적당히 협력하는 관계가 아니라 똑같이 균형을 잡은 동반자로써 책임도 함께 지는 관계인 것이다.
자연의 섭리에서도 알 수 있듯이 모든 생명은 함께함으로써 힘을 얻는다. 마찬가지로 사람은 혼자서는 살 수 없다. 함께 어우러지고 협력하면서 살아갈 때 비로소 풍요롭고 행복하다. 내가 누군가와 함께 할 수 있다는 것, 그것은 엄청난 힘이며 감사와 행복의 조건이다.