유망주 껍질을 깨고 KBO리그 최고 선수로 우뚝 선 김도영(KIA 타이거즈)이 “꾸준한 모습을 보이는 게 중요하다”며 긴장의 끈을 놓지 않았다.
이번 겨울 열리는 모든 시상식에서 이름이 불리고 있는 김도영은 10일 서울 강남구 리베라호텔에서 열린 2024 뉴트리디데이 일구상 시상식에서도 최고 타자상을 수상했다.
프로 3년 차의 김도영은 올해 141경기를 뛰며 타율 0.347, 38홈런 109타점 143득점 40도루의 성적을 냈다. 역대 최연소·최소 경기 30홈런-30도루를 달성했고, 역대 단일 시즌 최다 득점 신기록을 세웠다.
정규시즌 최우수선수(MVP)를 시작으로 각종 시상식의 트로피를 수집 중인 그는 한국 프로야구 OB모임인 일구회가 시상하는 이번 시상식에서도 최고 타자로 인정받았다.
김도영은 “훌륭한 선배님들이 계신 자리에서 상을 받아 영광스럽다”고 소감을 밝혔다.
그야말로 시즌 내내 그라운드를 종횡무진 휘저으면서 KBO리그를 강타한 유행어의 주인공도 됐다.
한 관중이 스케치북에 붙여 놓은 “도영아, 니땀시 살어야(너 때문에 산다)”라는 응원 문구는 김도영의 엄청난 활약과 함께 프로야구 최고 밈(meme·인터넷 유행 콘텐츠)으로 떠올랐다.
김도영은 자신의 사회관계망서비스(SNS)의 프로필 사진을 해당 문구 캡처 사진으로 걸어두기도 했다.
이날 시상식에서도 ‘가장 기억에 남는 응원’으로 이 문구를 꼽으며 “그 글을 써주신 분께 너무 감사드린다. 그 분께서 저 때문에 살 수 있게 항상 노력을 많이 하겠다”고 다짐했다.
자신을 향해 특별한 응원을 보내준 팬에게는 이미 선물과 함께 감사의 마음도 보냈다.
김도영은 “따로 연락해서 감사하다고 말씀드렸다. 그 응원이 정말 나에게 의미가 있었다. 프로필을 그 사진으로 바꾸기 전에는 잘 못하고 있었는데, 프로필을 바꾼 뒤 딱 올라온 느낌이었다. 그래서 더 의미 있고 감사했다”고 말했다. 이어 “누나가 그 분께 연락해서 유니폼을 드린 것으로 알고 있다”고 설명했다.
팬들의 뜨거운 응원 속에 최고의 한 해를 보냈지만 이에 만족하지 않겠단 뜻도 분명히 했다.
김도영은 ‘2024년의 의미’에 대해 “시작을 알리는 해다. 꾸준히 잘하고 싶은 욕심이 생겼다”고 말했다.
KBO리그 최고 타자 반열에 올라섰지만 더 높은 곳을 향해 나아가겠단 의지를 드러낸 것이다. 김도영은 “꾸준한 게 진짜 중요하다고 생각한다. 올해부터 꾸준히 몇 년 동안 계속 잘해야 한단 생각”이라고 강조했다.