한국농수산식품유통공사(aT)는 한국 농식품의 일본 수출 확대를 위해 ‘서일본 한국식품 수입유통협의회’를 설립하고 지난 9일 일본 오사카에서 창립 기념식을 개최했다고 10일 밝혔다.
협의회는 오사카, 후쿠오카, 고베, 나고야 등 일본 중부 아이치현부터 서남부 오키나와까지 서일본 지역에서 한국 농식품을 수입·유통·판매하는 현지 기업 15곳으로 구성됐다.
농림축산식품부와 aT 주도로 출범한 협의회는 회원사 간 수입 관련 애로사항을 공유하고 해결 방안을 모색하는 한편 일본 식품 소비 트렌드를 파악하기 위한 정기 소통을 추진할 계획이다. 창립 기념식에는 회장사로 선출된 고려무역재팬 김창오 대표를 비롯한 회원사 관계자 30여명이 참석했다.
주오사카총영사와 유관기관, 일본 유통업체 관계자들도 함께해 협의회 출범을 축하하고 한국 농식품 수입 확대를 위한 협력을 약속했다.
전기찬 aT 수출식품이사는 “서일본 한국식품 수입유통협의회 설립이 최근 몇 년간 20억 달러 수준에서 정체된 일본 수출을 확대하는 전환점이 되길 기대한다”며 “협의회 의견을 적극 수렴해 수출 정책에 반영하겠다”고 말했다.
이번 협의회 출범으로 2011년 결성된 동일본 협의회와 함께 일본 주요 바이어 협력망이 동·서 양대 권역으로 구축돼 한국 농식품의 일본 수출 확대 기반이 한층 강화될 것으로 기대된다.
이종재 기자 jhtym@naver.com