순천만에 버금가는 광활한 영산강 저류지와 연계한 반려동물테마파크가 전남 나주에 조성된다.
나주시는 전남형 지역성장 전략사업 선정에 힘입어 반려동물과 반려인구를 위한 ‘영산강 반려동물 테마파크 건립’을 2025년 착공을 목표로 추진한다고 1일 밝혔다.
전남형 지역성장 전략사업은 시·군이 주도하고 도가 지원하는 대규모 지역 균형발전 프로젝트다. 반려동물 산업 클러스터 조성에는 도비 50억원을 포함해 총사업비 110억원이 투입된다.
‘테마파크 건립’→ ‘반려동물산업 활성화’→ ‘관광자원 연계를 통한 반려동물 친화 관광도시 조성’ 3단계에 걸쳐 사업을 벌일 계획이다.
1단계 사업으로 추진하는 영산강 반려동물 테마파크에는 반려견이 목줄을 풀고 자유롭게 뛰어노는 ‘오프리시존’부터 애견 수영장, 애견 카페, 입양지원센터 등 복합편의 시설이 들어선다. 전시·체험 활동이 가능한 애견뮤지엄, 애견 동반 글램핑장인 애니멀스테이 등 반려인뿐 아니라 비반려인을 위한 공간도 동시에 갖출 예정이다. 테마파크 건립은 올해부터 사전 행정절차 이행을 통해 2025년 착공을 목표로 추진한다. 나주시는 지역 농·축산물을 활용한 프리미엄 펫푸드 산업 등 반려동물 특화 단지를 육성해 고부가가치를 창출한다는 계획이다.
또 체류형 펫 관광, 펫헬스케어 산업을 선점함으로써 장기 목표인 ‘반려동물 산업 클러스터’ 조성에 속도를 낼 예정이다. 반려동물테마파크는 민선 8기 역점 관광인프라 구축 사업인 ‘영산강 나주지구 통합하천’과 연계한 동물 공원 조성이라는 점에서 1500만 반려인구 관광객 유치에 큰 힘이 될 것으로 기대된다.
윤병태 나주시장은 “ ‘반려동물 친화 관광도시&산업 클러스터 조성’을 통해 지역 관광 활성화를 이끌 차별화된 인프라를 만들고 관련 시장 선점으로 일자리 창출이라는 두 마리 토끼를 잡겠다”고 했다.
/나주=이근연 기자