광주과학기술원(GIST, 총장 임기철)은 16일 오후 GIST 오룡관 2층 다산홀에서 설립 30주년 기념식 및 비전선포식을 개최했다.
이날 기념식에는 강기정 광주시장 등 내외 귀빈과 GIST 학생·교직원 등 총 500여 명이 참석해 자리를 빛낸 가운데 뮤지컬배우 최정원 씨의 축하공연을 시작으로 임기철 총장의 기념사, 외빈 축사, 비전 선포식, 30주년 홍보영상 시청, 학생 댄스동아리(‘막무가내’)의 축하공연과 내부 구성원에 대한 총장 표창 순으로 진행됐다.
GIST 제1기 입학생 오석중 동문(지구·환경공학부 졸업, ㈜에코월드팜 회장)이 축사를, 개원 초기(1994년) 부임해 정년퇴직(2016년)한 이용탁 명예교수(전기전자컴퓨터공학부)가 회고사를 해 설립 30주년을 기념하는 의미를 더했다.
임기철 총장은 기념사를 통해 “GIST가 설립 30년 만에 세계 정상급 연구 역량을 가진 연구중심대학으로 성장한 것은 광주·전남 지역사회의 지지와 성원 덕분”이라며 “이 자리를 통해 함께해주신 모든 분들께 감사와 보답의 뜻을 전하고, ‘30년 저력을 30년 미래로’라는 결의를 다지며 지역과 함께 혁신 경제의 미래를 선도하는 GIST가 될 수 있도록 더욱 열심히 뛰겠다”고 다짐했다.
GIST는 비전선포식에서 지난 30년의 성과를 되짚어 보고 향후 30년 후인 2053년에는 ‘인류의 더 나은 미래가치를 창출하는 과학기술 중추 연구기관’이라는 비전을 발표하며 세계대학평가 50위권 진입을 위해 교육·연구·성과확산 부문에서 한 단계 도약하겠다는 계획을 밝혔다.
이와 함께 ▲ 글로벌 과학기술인재 3만 명 양성 ▲ 인류 난제 해결의 솔루션을 제공하는 글로벌 석학 30명 배출 ▲유니콘급 기업 30개 배출을 ‘GIST 비전 2053’의 구체적인 목표로 정했다.
한편 이종호 과학기술정보통신부 장관은 영상 축사를 통해 “국민과 지역민의 염원을 담아 1993년 광주광역시에 뿌리를 내린 후 다양한 연구성과를 창출하고 과학기술 우수 연구인력을 양성해 온 GIST가 설립 30주년을 맞이한 것을 축하한다”고 전하며 “앞으로 세계적인 연구기관으로 성장해 나가는 한편 지역혁신의 중심기관으로서 많은 역할을 맡아줄 것”을 당부했다.
1997년 첫 졸업생 배출 이후 현재까지 총 7915명(박사 1838명, 석사 4910명, 학사 1167명)의 이공계 우수 인재를 배출한 GIST는 미국 매사추세츠 공과대학교(MIT)와 인공지능(AI) 분야 공동연구 수행 등 글로벌 R&D 네트워크를 갖추고 활발한 국제 연구협력을 하고 있다.
또 누적 기술이전 계약액 616억 원을 기록하고 한국창업보육협회가 평가한 ‘창업우수대학’으로 선정되는 등 연구성과 확산에도 앞장서고 있다.
/정옥균 대기자