천년공동체로 한 뿌리인 광주와 전남이 갑진년(甲辰年) 청룡의 해를 앞두고 반목과 갈등을 털어내고, 상생의 길로 접어들기 위한 방법 중 하나로 지역 내 여당인 더불어민주당과 두 광역단체 간 4자 논의 테이블이 필요하다는 지적이다.
지역특성을 고려한 ‘광주 따로, 전남 따로’ 협의도 중요하지만, 공통 현안의 경우 시·도 경계를 넘어 공감대를 넓히고 역량을 하나로 결집시키는 상생의 대화와 시너지 리더십이 필요한 실정이다.
10일 광주·전남 정·관가에 따르면 민주당 광주시당과 전남도당은 매년 각각 광주시, 전남도와 양자 정책협의회를 열고 있다. 연례 당·정 행사로, 지역 현안과 국비 확보가 큰 틀에서 협의의 양대 축이다.
올해 광주에서는 5·18정신 헌법전문 수록, 달빛고속철도 예비타당성조사 면제 특별법 제정, 아동청소년 대중교통비 지원, 22개 국비 지원사업 등이 주요 안건으로 논의됐다.
전남에서는 호남권 미래 SOC 조기 확충과 한국에너지공대 안정적 지원, 남해안 종합개발청 설립을 위한 특별법 제정 등 주요 정책 9건과 국비 지원사업 60건이 국회 제1당이자 지역 내 여당인 민주당과의 논의석상에 올려졌다.
광역단체장 입장에선 국회 다수당인 같은 당 우군을 통해 지역을 챙기고, 시·도당 입장에선 텃밭의 하소연에 귀를 기울인다는 점에서 윈윈 협의인 셈이다.
그러나 한 뿌리를 강조하면서도 공통현안에 대해 4주체가 한 자리에 모여 주도적으로 해법을 모색하는 자리는 공교롭게도 사실상 전무한 실정이다.
지난 2020년 8월 민선7기 출범 후 김승남 전남도당위원장이 4자 연석회의를 제안했으나 군공항 이전 등 시·도 간 첨예한 현안에 대한 의견차로 추진 자체가 무산됐다.
이에 군공항 이전이나 광역철도, 메가시티, 2차 공공기관 이전(혁신도시 시즌2), 미래신산업, 기후위기, 지역 소멸 등 거대 아젠다에 대한 활발한 소통과 공동대응에 한계가 있다는 지적이 끊이질 않고 있다.
‘한국에너지공대(켄텍) 정치 탄압’과 관련해서도 광주·전남 지역구 국회의원들이 공동기자회견을 열고 한 목소리로 규탄했으나, 시·도 또는 시·도의회, 나아가 4자 공동 성명은 없었다.
민선 8기 시·도 상생사업 1호인 반도체특화단지 유치는 엇박자 속에 고배를 마셨고, 5년간 1000억 원을 지원하는 ‘글로컬대학30’ 첫 지정을 놓고는 광주와 전남의 희비가 엇갈렸다. 두 광역단체가 참여하는 광주·전남 상생발전위원회도 군공항과 같은 민감 현안이 되레 걸림돌이 돼 올해는 단 한 차례도 열리지 못했다.
“무늬만 한 뿌리”라는 자조와 곱잖은 시선을 극복하기 위한 대화의 장과 통 큰 리더십이 절실하다는 지적이 나오는 까닭이다.
지역 정가 한 관계자는 “2014년은 광주시가 국방부에 이전 건의서를 제출한 지 꼬박 10년, 광주·전남 공동혁신도시가 준공된 지 10년 되는 뜻깊은 해”라며 “시·도가 상생을 바탕으로 미래지향적 당·정 협의의 주춧돌을 놓은 의미있는 연말연시가 됐으면 한다”고 말했다.
4자 대표들의 각별한 인연이 불쏘시개가 될 수 있다는 얘기도 나온다.
이병훈 광주시당위원장과 김영록 전남지사는 광주 서석초, 서중, 광주일고로 이어지는 초·중·고 내리 동문이고, 인재 등용문인 행정고시를 통해 공직에 발을 내디딘 점도 공통점이다. 이 위원장은 광주에서, 김 지사는 전남에서 광역 부단체장도 지냈다.
신정훈 도당위원장과 강기정 시장은 64년생 동갑이자 운동권 동지다. ‘서울의 봄’ 이후 찾아든 격동의 5공 시절, 신 위원장은 고려대, 강 시장은 전남대에서 학생운동을 이끌었다. 1985년, “5·18 진상규명”을 외치며 나란히 미국문화원 점거농성에 나서기도 했다.
/명준성 기자