한덕수 국무총리는 9일 서울대 의대 등 교수사회 일각과 대한의사협회가 집단휴진을 예고한 데 대해 “침묵하는 다수는 불법 집단행동에 동의하지 않으실 줄로 안다”고 말했다.
한 총리는 이날 오후 정부서울청사에서 ‘의료개혁 추진 관련 국민들께 드리는 말씀’ 대국민 담화에 나섰다.
한 총리는 “서울대 의대·서울대병원 비대위가 무기한 전체휴진을 결의한 데 이어 의사협회가 오늘 총파업 선언을 예고하고 있다”며 “깊은 유감을 표한다”고 밝혔다.
이어 “비상진료체계에 큰 부담일 뿐 아니라 우리 사회 전체에 깊은 상흔을 남길 우려가 있다”며 “의료계와 환자들이 수십년에 걸쳐 쌓은 사회적 신뢰가 몇몇 분들의 강경한 주장으로 한순간에 무너져서는 안 된다”고 자제를 호소했다.
한 총리는 그러면서 집단행동에 동참하지 않고 있는 의료인들의 존재를 강조했다. 그는 “의사들 중에서도 침묵하는 다수는 불법 집단행동에 동의하지 않으실 줄로 안다”고 말했다.
이어 “지금도 절대다수의 의사 선생님들은 다른 사람 몫까지 당직을 서며 환자 곁을 지키고 계시다. 조용히 현장에 복귀해 다시 환자를 돌보고 계신 전공의 선생님도 적지 않다”고 했다.
한 총리는 “국민과 환자는 이 분들 편”이라며 “이 분들에게 우리 모두가 따뜻한 박수를 보냈으면 한다. 갈등을 키우는 대신 현장을 선택하는 분들에게 ‘당신의 길이 옳다’는 확신을 드렸으면 한다”고 말했다.
그는 전공의들을 향해 “거듭 말씀드립니다만, 정부는 현장으로 돌아온 전공의분들에게 어떤 불안도 없도록 하겠다. 복귀하는 분들에게는 행정처분을 포함해 어떤 불이익도 없을 거라고 다시 한번 분명하게 약속드린다”고 강조했다.
그러면서 “사직이나 미복귀자가 최소화될 수 있도록 정부도 끝까지 설득하고, 필요한 조치를 고민하겠다”고 했다.
한 총리는 정부 역할에 대해서도 “정부는 총파업과 전체휴진이 현실화되지 않도록 마지막까지 의료계를 설득하는 한편, 의료공백 최소화에 모든 전력을 쏟겠다”고 덧붙였다.
한 총리는 2025학년도 의대 증원 절차가 마무리된 데 대해 “대한민국은 이제 의료개혁을 향한 첫걸음을 내딛었다. 국민을 보호하고, 의료체계를 되살리고, 의료산업을 키우기 위한 큰 걸음”이라고 했다.
그는 “의대 정원에 대해 정부는 의료계가 과학적이고 합리적인 근거를 갖춘 통일된 대안을 제시한다면 언제라도 논의 가능하다는 입장에 변함이 없다”고 강조했다.
한 총리는 “의료개혁특위 역시 의료계의 의견을 충분히 반영하기 위해 노력하고 있고, 의료개혁특위 산하 4개의 전문위원회는 모두 의사 비중이 평균적으로 절반 이상”이라고 덧붙였다.
그러면서 “의료계는 부디 국민과 환자의 호소에 귀를 기울여 현명한 판단을 내려주시라”고 촉구했다.