조국 조국혁신당 대표는 12일 뉴라이트 역사관 논란에 휩싸인 김형석 신임 독립기념관장을 비판하면서 “친일 밀정 정권을 축출하는데 앞장 서겠다”고 밝혔다.
조 대표는 이날 서울 여의도 국회에서 열린 최고위원회의에서 “대한민국에 친일주구(親日走狗)가 다시 활개를 치고 있다”며 “하나 둘 밀정 또는 일본 간첩 같은 자들이 주요 공직과 학계에 젖은 낙엽처럼 내려앉고 있다”고 말했다.
그는 “진실화해위원장은 ‘우리나라는 친일 청산할 것이 없다’라고 했고 한국학중앙연구원장은 ‘일제 때 쌀 수탈이 아니라 수출’이라고 했다”며 “급기야 ‘1945년 8월 15일은 광복절이 아니다’라며 광복을 부정하는 김형석씨는 독립기념관장이 됐다”고 지적했다.
조 대표는 “이 모두 5·18 광주민주화운동기념관장에 전두환을 임명하는 꼴”이라며 “친일 성향이 있었던 이승만·박정희·이명박·박근혜 정권도 이러지 않았고 역대 어느 대통령도 공개적으로 친일 발언을 하는 후보자를 중용하지 않았다”고 덧붙였다.
이어 “친일파와 밀정이 가득한 권력의 단상을 도저히 바라볼 수 없다”며 정부의 광복절 경축식에 참여하지 않겠다고 강조했다. 윤석열 대통령이 김 관장 임명을 철회하지 않으면 정부 주최 광복절 행사에 참석하지 않겠다는 것이다.
조 대표는 “조국혁신당은 수권 정당을 향해 나아가는 과정에서 친일파 밀정을 한 명 한 명 색출해 국민께 고하겠다”며 “일제 한반도 수탈이 합법적이었다는 자들, 일제하 우리 조상은 일본 신민이었다는 자들이 대한민국 공직과 학계 주요 보직에 얼씬도 못 하게 하겠다”고 말했다.