순천시는 이틀 동안 문화의거리 일원에서 열린 ‘제42회 순천팔마문화제’와 ‘주말의 광장’에 총 2만5000여 명의 관람객이 행사장을 찾으며 성공 축제를 이끌었다고 19일 밝혔다.
시에 따르면 올해는 팔마문화제와 주말의 광장을 통합 개최해 더 풍성하고 다채로운 프로그램으로 무더위와 경기 침체에 지친 시민에게 위로와 활력을 전했다.
올해 42회째를 맞은 팔마문화제는 청렴의 상징인 ‘팔마정신’을 행사 전반에 녹여 누구나 쉽게 공감할 수 있도록 꾸려졌다.
팔마비 앞에서 열린 개막식은 대북 공연과 미래 염원과 비전을 담은 순천시장의 타북, 청렴 퍼포먼스로 이어졌다. 청렴을 문화와 접목해 팔마문화제의 상징성과 메시지를 강조해 ‘청렴’을 각인했다.
‘주말의 광장’은 도심 해방 로드를 콘셉트로, 트레이드마크인 ‘잔디로드’가 조성됐다. 문화의 거리가 초록빛 휴식 공간으로 변모해 정원 도시의 이미지와 어울린다는 평가를 받았다.
관람객들은 대형 10m 루미 포토존에서 사진을 찍으며 추억을 남기는 장면을 연출하기도 했다.
축제의 열기는 지역 상권에도 활기를 더했다. 행사 기간 지역 상인이 함께한 플리마켓과 문화의 거리 공방에서 제작한 굿즈가 큰 관심을 받으며 시민들의 발길을 이끌었다.
또 인근 상가에서 3만 원 이상 구매 시 순천사랑상품권 5만 원권을 제공하는 페이백 이벤트를 통해 축제 방문객들의 소비를 유도하고, 실질적인 지역경제 활성화에 기여했다는 평가를 받았다.
인근 상가에서는 “최근 매출이 줄어 어려웠지만 이번 축제 덕분에 오랜만에 활기를 되찾았다”며 “무더운 날씨에도 많은 방문객이 찾아와 상인들에게 큰 힘이 됐다. 앞으로도 다양한 행사가 계속되길 바란다”고 말했다.
노관규 순천시장은 “청렴은 변화를 이끌고 흔들림 없이 앞으로 나아가게 하는 힘이다. 이 정신으로 더 나은 미래의 순천으로 만들어가겠다”고 말했다.
노 시장은 “올해 팔마문화제의 활기와 시민, 지역 상인의 적극적인 참여가 어려운 지역경제에 작지만 단비 같은 역할을 했다”며 “앞으로 열리는 다양한 행사에도 많이 참여해 주길 기대한다”고 말했다.
순천=장숙희 기자 taegami0328@hanmail.net