국민의힘은 16일 합당 최종 결렬을 선언한 안철수 국민의당 대표에 대해 “합당을 제안했던 서울시장 선거 때의 정치적 상황과 지금의 상황이 달라졌다고 하여 손바닥 뒤집듯 약속을 뒤집어버린 행동에 유감을 표한다”고 비판했다.
국민의힘 양준우 대변인은 구두논평을 내 “야권 통합에 대한 국민의 기대를 저버리고 일방적인 결정을 내린 것에 안타까움을 표한다”며 이같이 말했다.
양 대변인은 “국민의당과의 합당은 지난 재보궐 선거 당시, 안철수 대표가 먼저 제안한 내용이었다”며 “당시 안 대표는 어떠한 지분 요구도 하지 않겠다는 선언을 한 바가 있으나, 우리 당은 협상 과정에서 최대한 국민의당의 입장을 존중해왔다”고 주장했다.
이어 “협상 과정에서 과도한 지분 요구, 심지어 당명 변경과 같은 무리한 요구들이 나왔으나, 모두 양보하고 양해하는 자세로 임해 왔다”며 “그러나 하나의 요구를 수용할 때마다 더 큰 요구들이 추가되어왔던 것이 최종 합의에 도달하지 못한 원인이다”고 강조했다.
양 대변인은 “안철수 대표는 회견문에서 기득권 양당 정치의 도돌이표가 되어선 안 된다고 주장했으나, 어느 쪽이 통합에 더 절실했는지, 어느 쪽이 한 줌의 기득권을 더 고수했는지는 협상 과정을 지켜본 국민들께서 아실 것”이라며 “다만 정권교체라는 공통의 목표를 두고, 앞으로의 행보에는 함께할 것이라 믿는다”고 했다.