조국 전 법무부 장관이 “내년 총선에서 역할을 하겠다”며 신당 창당 가능성을 재차 시사했다. 조 전 장관은 비례정당 창당을 검토하며 준비 작업에 들어간 것으로 알려졌다.
조 전 장관은 5일 공개된 유튜브 채널 ‘김어준의 겸손은 힘들다 뉴스공장’에 나와 ‘조국 신당 만드냐’는 물음에 “윤석열 정권에 아부하면서 살 수는 없는 것 아니냐. 침묵할 수 없지 않겠느냐”며 “제가 할 수 있는 역할을 하겠다”고 밝혔다.
이어 “평생 학자를 소명으로 살았는데 학자 역할을 하지 못하는 상황이 됐다”며 “’학자로서의 역할은 끝났구나’라를 생각은 절실히 느끼고 있다”고 했다.
그는 선거제가 병립형으로 회귀하든, 준연동형으로 유지되든 신당을 만들겠다는 의지도 밝혔다.
조 전 장관은 ‘어떤 제도가 됐든 내 역할을 하긴 하겠다는 것’이라는 방송인 김어준씨의 해석에 동의하며 “조용히 웅키리고 골방에 쳐박혀 살 수는 없지 않겠냐. 역할을 하긴 해야겠다”고 답했다.
조 전 장관의 신당 창당은 기정사실로 받아들여지고 있다. 방식과 관련해서는 지역구에서 민주당 후보와 경쟁할 일 없이 ‘반윤(反尹·반윤석열) 연대’를 구축할 수 있는 비례정당을 만들어 출마할 것이란 관측이 지배적이다.
그는 전날 광주에서 열린 출판기념회에서 “민주당 중심으로 용혜인, 고 노회찬 의원 같은 분들이 학익진처럼 함께했으면 좋겠다”고 했다.
조 전 장관과 가까운 한 민주당 의원은 “신당 창당을 의욕적으로 준비하고 있다”며 “연말에는 신당의 윤곽이 나올 수 있을 것”이라고 전했다.