미국 필라델피아 독립역사공원에 가면 공원 한복판에 언제나 길게 늘어선 관람객들의 줄을 볼 수 있다. 바로 옆에 위치한 독립기념관(미국의 독립선언문과 헌법이 서명된 건물)보다 훨씬 더 긴 줄이 있는 이 곳은 바로 공원 중간에 전시된 자유의 종(Liberty Bell)이 전시된 곳이다.
매년 독립기념관을 방문하는 관광객은 75만 명에 달하는데, 이 자유의 종을 찾는 관광객은 그보다 훨씬 많은 2백만 명 이상이다. 도대체 무엇이 그 많은 사람들을 끌어당기는 것일까?
자유의 종(Liberty Bell)은 미국 역사와 자유의 상징으로, 미국의 독립운동과 자유를 상징하는 중요한 기념물 중 하나이다. 이 종은 큰 동종의 종으로, 금속으로 만들어졌으며, 높이 약 1.2미터, 지름 약 3.7미터이며, 종의 위쪽에는 “Proclaim LIBERTY Throughout all the Land unto all the Inhabitants Thereof Lev. XXV. v X(이 땅 모든 거민에게 자유를 선포하라, 레 25:10)”라는 성경 구절이 새겨져 있다. 이 종은 미국 펜실베이니아 주의 필라델피아에 있는 독립홀, 그리고 미국의 독립운동에서 사용되었다고 알려져 있으며, 특히 1776년 7월 4일에 독립선언서가 발표된 Independence Hall에서 울리면서 미국의 독립을 선포한 것으로 유명하다. 이런 사실에서 엿볼 수 있듯이 이 종은 미국의 자유와 독립에 대한 역사적인 상징물이자, 미국인들에게 큰 자부심을 주는 중요한 기념물이다.
자유의 여신상(The Statue of Liberty)은 미국의 상징 중 하나로서, 미국의 독립, 자유, 및 민주주의를 상징하는 세계적으로 유명한 기념물 중 하나이다.
이 여신상은 프랑스에서 프랑스의 조각가 프레데릭 오기스틴 바르톨디에 의해 제작되어 1886년에 프랑스와 미국의 우정과 독립의 상징으로 미국에 선물되었다. 높이 약 46미터로, 청동 합금으로 만들어진 여성 조각상으로, 왼손에는 자유와 희망을 상징하는 횃불을 들고 있으며, 오른손에는 자유의 선물을 받아들이는 자세를 하고 있다. 그녀의 왼발은 불길 위에 서 있는데 그것은 미국을 향한 미래의 도착을 나타낸다. 미국 동부 해안의 뉴욕 시내에 있는 자유섬(Liberty Island)에 위치하고 있으며, 미국의 자유와 민주주의를 상징하는 상징물로써 유명한 관광지의 가치도 있지만, 더 나아가 이민자들이 미국 땅에 도착하는 것을 환영하고, 미국의 가치와 이상을 나타낸다.
자유의 종, 자유의 여신상은 모두 미국의 독립과 자유를 상징하며, 미국 역사와 가치체계에 깊은 의미를 담고 있다. 이 두 가지 요소들은 모두 미국의 독립과 자유를 상징한다. 이 상징물들은 미국의 역사에서 중요한 역할을 하였을 뿐 아니라 미국인들에게 자부심을 불어넣으며, 미국의 독립과 자유를 지키고 존중하는 데 큰 의미를 가지고 있다.
그들에게 자유란 어떠한 의미인가? 그 자유에 대한 의지는 민주주의를 탄생시켰으며, 그로 인한 경제 발전을 촉진하였다.
더 나아가 많은 이들에게 자유와 기회에 대한 믿음을 주어 수많은 이민자들을 끌어들여 미국의 문화, 예술, 과학, 경제에 큰 기여를 이룬다.
또한 미국은 세계에서 민주주의와 자유를 옹호하는 역할을 하여 국제 정세에 큰 영향을 끼치는 국가가 되었다. 즉, 미국에서 자유는 핵심 가치로, 민주주의, 경제 번영, 다양성과 혁신의 토대이며, 국가 아이덴티티의 핵심이다. 그들이 추구했던 자유는 단순히 개인의 안정과 만족을 위한 작은 투쟁이 아니라 현재의 미국이라는 강대국의 만들어내는 기반이자 반석이 된 것이다.
그렇다면 우리 스스로에게도 질문해보자. 우리는 과연 자유로운가? 그렇지 않다면 무엇에 구속되어 있으며, 난 그것에서 자유로워 지기 위해 투쟁하고 있는가? 당신이 마음의 자유를 얻고 살아가길 바란다.