담양군(군수 최형식) 관광레저과 관광시설 김재선 담당에 따르면 “지난해 6월 금성면 새덕굴길 135-88에 문을 연 오토캠핑장이 자연친화적 환경과 깨끗하고 다양한 편의시설 등으로 캠핑관광객 사이에서 인기를 끌며 지난해 5천여명에서 올해 현재 두 배인 1만여명이 다녀갔다”고 18일 밝혔다.
‘금성산성 오토캠핑장’은 자연 그대로 휴식과 휴양을 즐길 수 있는 자연친화적 캠핑장으로, 이용객들의 불편을 해소하기 위한 다양한 편의시설까지 갖춰 휴일에 캠핑을 즐기려는 가족과 친구, 연인들로 빈자리를 찾아 볼 수 없다.
더구나 캠핑장이 담양의 대표 관광개발 단지인 대나무생태공원 윗자락에 자리하고 있을 뿐만 아니라, 금성산성과 연계돼 있어 더 큰 관심과 인기를 누리고 있다.
특히 캠핑장 내 조성된 자연수목과 식재된 녹음수는 이용객들에게 더위를 피하는 그늘을 만들어 주는 등 생태도시 담양만의 청정자연과 아름다운 경관을 느끼며 여유와 힐링을 만끽할 수 있도록 도와준다.
아울러 금성산성 오토캠핑장(600-3183, 061-383-7272)은 캠핑족 사이에서 입소문이 나면서 많은 문의가 이어지는 가운데 오는 9월 17일부터 10월 31일까지 담양에서 개최되는 ‘2015담양세계대나무박람회’와 11월 ‘남도음식문화큰잔치’를 통해 앞으로 방문객 수가 두세 배는 더 증가할 것으로 보인다.
군 관광레저과 관광시설 정대기 관계자는 “관광객 700만 시대를 열어가는 지금 국제행사를 통해 기본 인프라 구축이 강화되면 담양 관광산업이 한 층 업그레이드 될 것”이라며 “이에 담양 주요관광지와 더불어 오토캠핑장도 큰 인기를 끌어 담양의 또 다른 명품관광지로 자리매김 해 나갈 것으로 기대한다”고 말했다.
/담양=정승균 기자