광주시와 전남도가 이견을 보였던 시·도 통합 논의의 쟁점 사항에 합의함에 따라 통합 논의가 본궤도에 올랐다.
이용섭 광주시장과 김영록전남지사는 2일 오전 김대중컨벤션센터에서 광주·전남 행정통합 논의를 위한 합의문에 서명했다. 합의문은 6개 항목으로 시·도 통합 논의의 원칙과 로드맵이 담겨 있다.
통합 논의는 민간중심으로 추진하며 행정은 이를 적극 지원하기로 했다.
양측이 이견으로 협상에 진통을 겪었던 통합 추진시기와 청사 소재지도 명확히 했다.
통합 추진 시기는 구체적으로 못 박지 않고 1단계 광주·전남 공동 싱크탱크인 광주전남연구원을 통한 공동 연구용역을 1년간 시행하고, 2단계 6개월간 검토·준비 기간을 거쳐 시·도 통합 공론화위원회를 구성해 진행하기로 합의했다. 연구용역은 통합의 내용과 방법, 절차 등 제반사항에 관해 하고 경제공동체 구축 등 다양한 방안들의 장·단점을 포함하기로 했다.
통합청사 소재지에 대해서는 현 시청과 도청은 통합이후에도 현 기능이 유지될 수 있도록 노력하기로 했다. 통합 청사 소재지 문제가 통합 논의의 장애가 돼서는 안 된다는 인식에 따른 것이다.
양측은 또 통합단체장의 권한을 강화해 명실상부한 통합과 조정의 리더십을 발휘 할 수 있도록 충분한 권한과 재정지원 확보 등 연방제 수준의 지방분권 제도개선이 이뤄지도록 상호 협력하기로 했다.
이와함께 통합논의는 국립 의과대학 지역내 설립 등 두 지역의 주요 현안 정책에 영향을 끼치지 않는 범위에서 추진하기로 했다.
이시장과 김 지사는 “양 지역의 정치, 경제 역량을 강화하고 지역균형발전을 추진하기 위해 광주전남 행정통합 논의가 필요하다는데 공감한다”면서 “통합 논의는 광주시민과 전남도민의 화합과 소통속에서 이뤄져야 하며 시도민의 다양한 의견을 수렴하면서 소수의견이 존중되도록 한다”고 말했다.
또 “논의 과정은 양 시도의 미래발전을 위해 모두가 만족하고 윈윈할 수 있는 최선의 방안을 도출하는 방식으로 진행되어야 하며 소모적인 논쟁으로 흘러가지 않도록 상호 존중과 배려의 자세로 임하도록 한다”고 밝혔다.
/명준성· 한영구 기자