2년 가까이 1200권이 넘는 책자가 도난 당한 사실조차 인지하지 못하는 등 광주시립도서관의 도서 관리 실태가 허술한 것으로 드러났다.
20일 광주시 등에 따르면 시는 현재 무등·사직·산수 등 지역 내 3곳의 시립도서관을 운영·관리하고 있다. 이 3곳의 도서관에는 이날 기준 일반도서 80만5380권 등 84만3311권의 책자와 자료 등이 보관돼 있다.
최근 절도 혐의로 경찰에 붙잡혀 구속된 40대 남성 A씨는 2021년 9월부터 올해 8월까지 사직·산수도서관 등 시립 2곳, 남구청소년도서관·푸른길도서관 등 구립 4곳, 금호평생학습관·중앙도서관 등 교육청 소관 2곳의 도서관을 돌며 1502권(각 도서관 추정치 합계)의 책자를 훔쳤다.
A씨는 사직도서관 1170권·산수도서관 41권 등 시립도서관에서만 1211권의 책자를 훔쳤다.
최대 피해처인 사직도서관 측은 2년 가까이 이 같은 점을 확인하지 못하다가 지난 9월 중순에서야 일부 피해 사실을 파악, 뒤늦게 경찰에 신고했다.
최근 리모델링사업을 마친 무등도서관의 경우 특수기기를 이용한 도서 실태 점검을 마쳤지만, 사직도서관은 범죄 피해 기간 이 같은 점검 과정이 없었던 것으로 알고 있다고 시립도서관 측은 설명했다.
시민 세금으로 구입한 도서관리를 제대로 하지 못했다는 지적이 나오는 대목이다.
시립 도서관 관계자는 “도서 도난 방지시스템만으로는 도난 피해를 예방하는 데 한계가 있다. 이 부문에 고민이 있다. 부족한 예산과 인력 구조상 정기적 도서 점검도 쉽지 않은 실정”이라고 말했다.
이어 “이번 기회를 계기로 도서 관리를 보다 철저히 하겠다”고 강조했다.
경찰은 A씨가 자신의 집에 보관해 둔 피해도서를 모두 회수, 해당 도서관으로 보냈다.
한편 20일 광주 남부경찰서에 따르면, 40대 남성 A씨는 2021년 9월 자신이 사는 여관방 근처에 있는 광주시립사직도서관을 찾았다. A씨는 이 도서관에서 빌린 책을 집으로 가져온 뒤 대출 기간 내 반납하지 않았다.
이후 또 책을 빌리러 도서관을 찾았지만 장기 연체자로 분류돼 당장 도서 대출이 어려웠다.
A씨의 책 절도 행각은 그때부터 시작됐다. 도서관 폐쇄회로(CC)TV 사각지대에서 읽고 싶은 책 표지에 붙은 도난방지용 전자태그(RFID)를 뜯었다. 뜯어낸 전자태그는 책장 또는 책 사이에 감춰 놓았다.
A씨가 도난방지 태그를 뜯은 탓에 책을 가지고 나가더라도, 현관에 위치한 도난 방지기기 경보는 울리지 않았다.
도서관 자료실에는 관계자 2~3명이 상주하고 있었지만 누구도 그의 책 도둑질을 알아차리지 못했다.
일용직 일을 마치거나 쉬는 날에는 어김없이 도서관을 찾았다. 올 때마다 1~2권씩 훔치다가 갈수록 대범해졌다. 큰 가방을 가져 와 한꺼번에 10~20권씩 훔치는 경지에 이르렀다.
그렇게 A씨가 2년 간 사직도서관에서 훔친 책만 1100여권이다.
읽고 싶은 책이 사직도서관에 없으면 인근 남구 주월·봉선동, 멀게는 동·서구 시·구립 도서관으로 원정, 책을 훔쳤다.
다 읽은 책은 고물상에 되팔지 않고 방 한 구석에 차곡차곡 쌓아뒀다.
A씨의 범행은 도서관 관계자가 책장 사이에서 뜯긴 전자태그 뭉치들을 발견하면서 발각됐다.
경찰은 지난 9월 두 차례 광주 지역 도서관 2곳에서 책 도난 의심 신고가 접수되자 도서관 방문객들을 교차 검증, A씨를 특정했다.
이 과정에서 도서관 청원경찰이 CCTV를 분석, 수상한 용의자들의 행적을 파악해 A씨를 검거하는 데 결정적으로 기여하기도 했다.
/명준성 기자