전남도는 8일 신안군 하의도 김대중 전 대통령 생가를 도(道) 공식 문화유산으로 지정했다.

대한민국 민주주의의 거목이자 최초의 노벨평화상 수상자인 고(故) 김대중(DJ) 전 대통령(1924~2009) 탄생 100주년, 서거 15주년을 앞두고 동교동 사저 매각이 관심사로 떠오른 가운데 DJ 신안 하의도 생가는 문화유산으로 지정됐다.
전남도는 신안군 하의도 김대중 전 대통령 생가를 도(道) 공식 문화유산으로 지정했다고 8일 밝혔다.
DJ 생가는 1924년 출생한 김 전 대통령이 하의보통학교(4년제)를 다니다가 1936년 목포로 이사가기 전까지 어린 시절을 보내며 성장했던 곳이다.
인권과 평화의 정신을 키웠던 공간으로, 생가는 역사 인물 유적과 섬 지역 전통민가의 특성을 고스란히 간직하고 있다.
대한민국 제15대 김대중 대통령은 용서와 화해, 국민통합의 리더십을 보여주며 분단 이후 최초 남북정상회담을 성사시켰고, 민주주의와 인권, 평화의 가치를 수호한 공로로 노벨평화상을 수상했다.
박우육 전남도 문화융성국장은 “민주주의와 인권, 평화와 화합을 이끈 ‘김대중 정신’의 출발점이 된 하의도 생가를 문화유산으로 잘 보존하고 관리해 그 역사적 가치를 계승·발전시켜 나갈 계획”이라고 말했다.
문화재로 지정된 생가와 달리 대한민국 민주화와 인권 신장의 상징적 장소인 동교동 사저는 최근 사업가에게 매각돼 안타까움과 함께 대책 마련을 요구하는 목소리가 높다.
김 전 대통령이 5·16 군사쿠데타가 일어난 지난 1961년 입주한 뒤 서거 때까지 머물던 동교동 사저는 수 년 전부터 소유권 분쟁과 매각 위기에 몰린 끝에 지난달 초 모 사업가에게 100억원에 팔렸다.
매수인 측은 커피프랜차이즈 업체 대표로, 사저 앞 유휴부지까지 임대해 관련 사업을 준비중인 것으로 알려지고 있다.
정치권에서는 DJ 사저를 공공장소로 만들어 문화유산화 해야 한다는 목소리가 높다.
지역 정가에서는 “DJ 사저는 독재정권의 가택연금과 사형 선고를 견디며 투쟁하신 대한민국의 민주화와 인권 신장의 상징으로, 역사적 업적을 기리고 후세에 전하기 위한 소중한 문화유산”이라며 “개인이 사적으로 소유하기보다는 문화재로 지정·관리해야 할 국가적 자산”이라는 입장이다.
이병훈 전 국회의원은 페이스북 글에서 “정부는 서둘러 (DJ 사저를) 근현대 문화유산으로 등록해야 한다”며 “개발 인·허가 권한을 가진 서울시 등 관련기관은 문화유산으로 등록될 때까지 가옥의 철거나 재개발을 유보하도록 모든 수단을 강구해야 한다”고 목소리를 높였다.
전남도의회는 입장문을 통해 “이승만·박정희·최규하 전 대통령의 가옥이 이미 국가등록 문화재로 지정됐다. 동교동 사저가 등록되지 못할 이유는 없을 것”이라며 “국가 차원에서 매입, 이희호 여사의 유지 대로 ‘김대중·이희호 기념관’으로 조성하는 게 마땅하다”고 주장했다.