2026.10.05(월) 17:10
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광주시와 전남도·무안군·국방부·기획재정부·국토교통부(국토부)는 17일 오전 광주 서구 광주도시공사에서 광주 군·민간공항 무안공항 이전을 위한 6자회동(TF)을 갖고 통합이전에 전격 합의했다.
이날 6자회동에는 구윤철 부총리 겸 기획재정부 장관, 안규백 국방부 장관, 김용범 대통령실 정책실장, 강기정 광주시장, 김영록 전남도지사, 김산 무안군수, 국토부 강희업 2차관 등이 참석했다.
이들은 6자회동을 통해 ‘광주 민간공항 선 이전을 조건으로 한 군공항 이전’ ‘호남고속철도 2단계 개통에 맞춰 이전’ ‘광주시, 무안군 지원 예산 1조원 중 부족 분 정부보조’ ‘무안지역 첨단 국가산단·기업 유치 신속한 지원’ 등을 합의했다.
광주시는 군공항 이전 주변지역의 발전을 위해 무안군에 개발이익을 우선 지원하기로 의견을 모았다.
또 주민지원사업은 광주시 자체조달과 정부의 정책적 지원 및 보조를 포함해 총 1조원으로 적시했으며 자금 조성 방안은 실무회의를 통해 구체적으로 논의하기로 했다.
현재 실무단계에서는 구체적인 지원방안이 수립됐지만 추가적인 내부 논의를 거쳐 발표할 계획인 것으로 전해졌다.
또 전남도와 정부는 무안군의 발전을 이끌 수 있는 국가농업 인공지능 전환(AX) 플랫폼 구축, 에너지 신산업, 항공 유지·보수·정비(MRO) 센터 등 첨단 산업 기반 조성 및 기업유치를 추진하고 무안국가산업단지의 신속한 지정, 추가 지원사업 발굴에 노력하기로 했다.
무안국제공항을 서남권 거점공항으로 육성하기 위한 방안도 합의문에 담겼다.
호남지방항공청을 신설하고 무안국제공항의 명칭을 ‘김대중공항’으로 바꾸는 것을 검토하고 광주공항 국내선은 호남고속철도(KTX) 2단계 개통에 맞춰 무안공항으로 조속히 이전하기로 합의했다.
정부는 원할한 군공항 이전 사업 추진을 위해 ‘광주 군공항 이전 특별법’개정이 신속히 이뤄지도록 적극 협력한다.
무안군도 정부와 광주시, 전남도의 약속에 기반해 광주군공항의 무안이전을 위한 제반 절차 진행에 협조하고 6자협의체를 지속 운영하기로 합의했다.
이에 따라 2027년 말 KTX 호남선 개통에 맞춰 광주 민간공항 기능이 무안공항으로 이전 될 전망이다. 이후 광주 군공항도 순차적으로 무안공항으로 이전하기 위한 절차에 돌입한다.
다만 군공항 이전을 위해서는 국방부가 무안군을 예비이전후보지역으로 지정하고 타당성 조사, 주민 찬·반 투표 등의 과정이 남아있어 최소 10년 이상의 시간이 소요될 것으로 보인다.
김 실장은 “광주시와 전남도·무안군은 광주 군공항 이전이 원할히 추진되는 것이 지역발전을 위한 중대한 계기이며 주민 이익에도 부합한다는데 이해를 같이했다”면서 “정부는 공동발표문이 국가 균형 발전에 중요한 과제임을 확인하고 완전한 이행을 보장하기 위해 적극 지원하겠다”고 약속했다.
광주 군공항은 1964년 송정리 공군부대 창설과 함께 현 위치에 자리하고 있다. 민간공항은 1948년 동구 학동의 광주비행장 개항 후 1964년 1월 현 위치로 확장 이전했다. 민간·군 공항의 패키지 또는 시간차 이전 논의는 2007년 무안국제공항 개항 이후 19년째 이어지고 있다.
한편 광주시·전남도와 정부가 광주 군·민간 공항을 무안국제공항으로 통합이전하는 데 합의하면서 명칭으로 ‘김대중 공항’을 검토하겠다 밝혀 여론이 엇갈린다.
김대중 전 대통령의 생전 업적을 기리고 참사로 무너진 서남권 관문공항의 위상·이미지를 쇄신할 수 있다는 기대감도 있지만, 시대착오적인 우상화·국론 분열 우려 등 반대 여론도 만만치 않다.
지난해 여객기 참사로 무기한 폐쇄되며 존폐 기로에 선 무안국제공항이 ‘대형 참사가 난 위험한 공항’이라는 오명을 떨쳐내고 이미지를 쇄신하기 위해서는 획기적인 명칭 변경이 필요하다고 고려한 것으로 전해졌다.
‘검토’ 수준의 언급이지만, 현실화된다면 국내에서는 정치지도자의 이름을 딴 최초의 공항이 된다.
김정헌·명준성 기자 tdh1234@naver.com
